2024年4月24日朝刊Pacific Daily News抜粋、要約
和牛、1ポンド単位のマグロ、日本直送の生鮮食品。日本の巨大小売店ドン・ドンキの棚は満杯だ。一般客は木曜日のグランド・オープンまで入れないが、月曜日のテープカットのセレモニーのために、駐車場がすでに満車になっていた。村長、上院議員、ルー・レオン・ゲレロ州知事らビジネス界の大物たちが、待望のビレッジ・オブ・ドンキのレジに並ぶ最初のチャンスを手にした。
テープカットに登場した在グアム日本国総領事は、「1521年のマゼラン来航以来、間違いなくグアムで最も歴史的なイベントのひとつです」とジョークを交えて話した。モール部門マネージャーのチャールズ・マクジョン氏は、ビレッジ・オブ・ドンキは、グアムの他の食料品店では提供できないような低価格、豊富な品揃え、大量生産が自慢だと語った。「グアムで最も多くの人に利益をもたらすことは、誰にとっても良いことです。商品の品揃えは、日本のメガストアから期待されるものすべてが揃っている。
精肉売り場には、グアムで最も種類が豊富な和牛が並んでいる。青果売り場では、イチゴ、フジリンゴ、サツマイモ、メロンが棚を埋め尽くした。甘くて塩辛い日本のスナック菓子も豊富に揃い、インスタントラーメンの品揃えはグアム一だとマクジョン氏は断言した。
ビレッジ・オブ・ドンキのソフトオープン
スパムの缶詰やコンビーフも所狭しと並べられている。マクジョン氏によると、ドンキの地下倉庫にはコンビーフだけで約18パレット分がストックされており、その広さは80,000平方フィート以上あるという。幅広い品揃えの秘訣は、ドンキの店舗チェーンが太平洋の端から端まで商品を調達できることだ。
日本、東南アジア、アメリカにまたがるドンキのメガストアチェーンでは、タイ、シンガポール、香港、マカオ、マレーシア、ハワイ、カリフォルニアからグアムに商品を届けることができる。
「そのネットワークによって、私たちはさまざまなものを調達し、島に持ち込むことができるのです。「流通業者から可能な限り最高の価格を引き出すために、私たちはネットワークを組み合わせているのです」。
日本製品だけがアジア食品ではない。
「日本だけではありません。フィリピン、韓国、タイからも仕入れています。ですから、カレーやシニガンの素、キムチの素など、多くの商品を直接仕入れています」とマクジョン氏。
247,000平方フィートの店内を移動するのを助けるためには、入店時に3台の移動用スクーターが用意されている。
食事のオプション、その他の業者
食料品売り場では、すぐに食べられるお弁当やお寿司が用意されているほか、新モールにはフードコートもあり、12か所の飲食店がある。ラーメン店、ポケ食堂、タコススタンド、そして地元で人気のスリースクエアーズやインフュージョンコーヒー＆ティーもフードコートにある。
時間に余裕があれば、200席ある若桜寿司レストランでテーブルサービスを受けることもできる。デデドに住む27歳のマナロさんは、このモールで働く数百人の新従業員の一人であり、このレストランを島の「新しい寿司ダイニング」のスタイルと呼び、顧客には「ほぼ完全自動化」されたサービスを提供する。回転ベルトコンベアが厨房からすべてのテーブルに直接寿司を運び、客はテーブルから直接注文をすることができる。レストランの従業員は、日本から直接仕入れた食材を使用することで、食事体験もより本格的なものになると語った。
飲食店の他に、日本から2つの独立した店舗がモール内に出店している。日本で人気のドルストア・チェーン、ダイソーと、日本のドラッグストア、マツキヨだ。月曜のVIPオープン時には立ち入り禁止だったが、数日中にオープンする予定。
アルコールの在庫
ドンキの酒類販売免許が11日目にして承認されたため、マクジョン氏は、大人の顧客向けにさまざまなアルコール商品を仕入れる努力をしたと語った。「実際、グアムでは非常に新しいウイスキーやビール、日本酒など、かなりの量を取り揃えています」。
グアムの法律では、各村に設置できる酒類販売免許の数に上限があり、住民200人につき1つだが、ドンキは昨年、立法府が設けた手続きで免除を申請することに成功した。アグスティン上院議員は、今年度の政府予算法にこの免除手続きを追加した。
「これはグアムの成長の始まりです。ドンキビレッジができたら、次は何ができるだろう？ウォルマート？他にどんな店をグアムにオープンして、太平洋の他のすべての人々を惹きつけることができるだろうか？月曜日のオープニングに招待された数多くのVIPの一人、サンアグスティン氏は述べた。
同店が営業初年度にグアム政府へ支払うと予想される700万ドルの税収は、グアム・メモリアル病院の修理や道路の補修などに充てられるという。
長い道のり
ドンキの投資家であるパン・パシフィック・リテール・マネジメントの松本和弘CEOは、店舗のテープカットの際、開店までの道のりは長かったと語った。「今日までの道のりは決して平坦なものではありませんでした。「パンデミックや台風などの自然災害による制約に直面しながらも、グアムの人々は決してあきらめることなく、困難に正面から立ち向かってきました」と語った。このオープニングは、「ここにいるすべての人の温かいサポート」の証である、と同幹部は付け加えた。
同じく登壇したルー・レオン・ゲレロ州知事は、「住民は5年間、海兵隊ドライブを車で走り、ドンキの店舗をのぞき込み、開店の可能性について噂話をしてきた。「この素晴らしい店、この素晴らしい場所のオープンは、グアムの人々に400以上の雇用を提供するだけではありません。グアム経済をより強固なものにしてくれるでしょう」と。この店舗は「私たちの想像を超えるものです」と述べ、グアムと日本との素晴らしい友好関係の証でもあると付け加えた。「皆さんはどうかわかりませんが、私はここでお金を使う準備ができています」と知事は付け加えた。
まるで日本、初ドンキで
日本の商品の量に圧倒されました。
わたしたちもプレオープンにお邪魔してきました。説明するのが大変なほどの商品群、商品量。いままで日本で買い物てグアムに持ち込んでいたようなもののほとんどが手に入るような感じ。もう大きなスーツケースを抱えてグアムに戻らなくても良さそうです。
まずは初めてということで、店内をぐるりと回り、お買い物は後、というお約束で乗り込みました。日本のお菓子の量に驚き、いちごやメロンに感動し、キノコ類の種類の多さと値段にびっくりし、お肉や魚類のクオリティーや販売方法に喜び…..もうきりがないほど嬉しくなって、フードコートエリアにようやく到着。ひと通り店舗セレクションを確認したあと、休憩を兼ねて寿司屋へGO!
タッチパネルでオーダーしたら、高速レーンによって注文した寿司を席まで届けられる安心全自動スタイル。直近にアルコールライセンスが許可されたため、この日はまだアルコールの提供がなく、それが残念でしたが、入店後の興奮を落ち着かせる静かな時間を過ごせました。
お腹を満たしたところで、待望のお買い物タイム。食料品から生活雑貨、お酒まで買って初ドンキを終えました。あまりに長居したせいで、狙っていた刺身や寿司は完売していましたが、初日としてはいい買い物ができました。また、おいおいドンキについてはGUAMLOVERSとGUAM LABのインスタなどでもご紹介しますね。
ランキンングにも一応参加し始めした。
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