2023年1月7日朝刊The GUAM Daily Postより抜粋、要約
午前0時の時点で、3年近く続いたグアムの公衆衛生上の緊急事態COVID-19は、以前から予想されていた1月11日より少し早く、ようやく終息に向かう。グアム知事は、金曜日の午後に発表したビデオ演説で、この変化を 新しい時代の幕開けと述べている。
「現在、私たちはパンデミックへの準備と対応のレベルを達成し、私たちの島は、残りのCOVID-19感染者の拡散と治療、そして感染者数の周期的な変動に対処できると確信しています。このため、今夜0時をもって、公衆衛生上の緊急事態ではなくなりますので、お知らせいたします」とグアム知事は演説で述べた。
地域公衆衛生緊急事態は2020年3月から施行され、当初は企業や個人の移動に制限を加えた。時間の経過とともに緩和・解除されたが、緊急事態自体は継続されていた。懇親会の上限や予防接種の義務など安全面の制限が不要になったのに、なぜ宣言を維持しなければならなかったのかという批判もあり、また、緊急事態宣言が出されている間、通常の競争手続きを経ずに政府調達が行われたこともあり、一部の議員から批判が出た。
グアム知事は、COVID-19の大流行への対応と、SNAPまたはフードスタンプとしても知られる補足的栄養補助プログラムへの連邦緊急割当てを維持するために、地域の緊急事態を継続する必要があると主張した。
金曜日の演説で、連邦政府のパートナーと協力し、緊急時の割り当てを継続するための措置を講じていることを明らかにし、「管理する連邦機関の助言に従い、私はこの限定的な目的のために別の緊急宣言を出すつもりだ」と述べた。これは、ハワイで行われたのと同じようなことだと思われる。
議会での取り組み
2022年4月、地元議員のグループが、立法決議によってグアムの健康上の緊急事態を終わらせる試みを行ったが、失敗に終わった。SNAP緊急配分の維持は、連邦政府の緊急事態宣言と地元の緊急事態宣言の両方に依存しており、これはグアム島の緊急事態状態を継続するための知事の主張の一部の根拠となっている。
緊急事態の終結を求める議員の一人であったクリス・デュエナス上院議員とジェームズ・モイラン上院議員（当時）は、完全な緊急事態宣言を必要とせずにSNAP割り当てを継続する手段として、2022年3月に出されたハワイの限定宣言を挙げた。しかし、グアム知事はその時、食料不安に基づく緊急宣言は、SNAPの緊急割り当てを認める連邦法の要件に適合しない、と述べている。
2022年12月5日に署名された行政命令では、緊急事態は1月6日まで延長されたが、適切な終了日として1月11日を維持し、Leon Guerreroは、SNAP緊急割当にはCOVID-19による州レベルの災害または緊急宣言が必要だと主張した。緊急事態の終了に関する金曜日の発表と同時に発表された現在の宣言には、「限定目的」宣言に関する詳細な情報が含まれている可能性がありますが、報道時点では公表されていない。
金曜日の演説でグアム知事は、局地的緊急事態の残り少ない措置に確実に対処するよう取り組んできたとも述べた。さらに、予防接種クリニックの人員配置など限定的な対応支援を続けているグアム州兵は、同州兵の領域内任務に従い、その目的のために活動する予定。
緊急事態が終了しても
必要な施策はまだまだありますよ。
以前から年明けの日程が発表されていたので、そろそろだろうとは思っていました。ただ、その期日を迎える時には回復の足音が確かなものになっていることを願っていたのですが、まだまだ経済や経営、個々の暮らしを立て直すまでには至っていません。そんな状況でも時間だけは過ぎ、緊急事態終了の時期を迎えました。この宣言が発令されていることで可能だった規制や施作が特例などの措置で必要に合わせて継続されることを願います。
水曜夜の深夜にグアムに到着した大阪便の乗客から話を聞いたところ、乗客は20人程度、旅行者と思われる人の姿はなかったとか…..。別の人からは福岡便が中部を経由してグアムに来たため、グアム滞在時間が短くなってスケジュールが変わったという話も聞きます。どうも地方便は混迷しているようです。行政にはミリタリーや建設業が持ち上げるマクロな数字だけを見るのではなく、それぞれの業種、業界の実情に目を向け必要な支援や対応をお願いしたいですね。
ランキンングにも一応参加し始めした。
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