2023年11月14日朝刊The GUAM Daily Postより抜粋、要約
米国労働省(USDOL)が提案したサラリーマンに対する変更案に対するコメント期限は過ぎたが、地元の人事およびビジネス団体は、変更を導くためのグアムの情報を提供するために、より多くの時間が与えられることを望んでいる。同時に、この変更案を一度に実施するのではなく、段階的に実施するよう求めており、これはグアムにとって悪影響につながると主張している。
USDOLは、給与所得者の連邦最低基準額を週1,059ドル、または年俸55,000ドル以上に引き上げることを提案している。つまり、公正労働基準法(FLSA)の最低賃金と時間外労働手当の免除を受けるためには、従業員にそれだけの給与を支払う必要があるということ。
連邦労働省は、最終規則の発表から60日後にこの変更を実施することを提案している。この規則案に対する意見の提出期限は11月7日である。現時点では、50州とコロンビア特別区の給与所得者の基準額は週684ドル、年収で約35,500ドル。しかし、グアム、プエルトリコ、米領ヴァージン諸島、北マリアナ諸島連邦はその下限が免除され、代わりに2004年の水準である週給455ドル、または年収約23,600ドルが使用されている。
今回の変更案により、USDOLはグアムや他の準州にも平等にしきい値を適用することを検討している。アメリカ領サモアは特別最低賃金が適用されるため例外となる。給与下限額の変更は、州とワシントンD.C.の55％に対し、準州は133％増となる。USDOLは提案の説明の中で、この上昇幅が準州では「より大きな影響につながる可能性がある」と認めている。
「残念ながら、準州の影響を完全に分析するためのデータはない。そのため、同局は入手可能なデータに合理的な仮定を適用し、準州の影響を受ける労働者数を推定した」とUSDOLは述べている。グアム労働省は基本的にこの規則案に不意をつかれ、USDOLに情報を提供していなかった。
入手可能な情報
グアム労働省(GDOL)のチーフエコノミストであるゲイリー・ハイルズ氏は、この変更案についてコメントを提出したが、これは彼の見解であり必ずしもGDOLの見解ではないことを明記している。彼のコメントによると、既存の労働データでさえも、特定の情報が不足している。「グアムの給与所得労働者に関する特別な情報はありませんが、グアムの現在の雇用統計2023年6月報告書によると、民間部門従業員の18.6％が監督非生産労働者に分類されています」と。
USDOLが基準値変更案の影響を測定するために使用したデータには、準州に関する情報は含まれていなかったが、連邦当局は準州に関する適切な情報を含むデータソースを特定した。ハイルズ氏によると、グアムについては、USDOLの影響者数の見積もりは妥当であると思われるが、給与所得者の残業時間に関する情報がないため、地元当局は「見積もりは可能であるが、これらの個人および従業員の経済的影響を正確に判断することができない」という。
「情報源リストに含まれていない準州の他の連邦データ源には、島嶼(とうしょ）地域の経済センサス（Economic Census of Island Areas）があり、産業別の給与総支給額と雇用者数を提供している。経済分析局（BEA）は、準州の国内総生産報告書を作成、米国人口住宅センサスは、所得と職業に関する情報を収集しているが、このレベルの詳細なデータとクロス集計は公表されていないが、国勢調査局から抽出できる可能性がある」とハイルズ氏はコメントしている。
市場データ提供のための意見期限延長
グアムホテル＆レストラン協会、人的資源管理協会(SHRM/Society for Human Resource Management)グアム支部、雇用主協議会（The Employers Council）は、グアム固有の市場データを収集し提供するため、コメント期間の延長を要求した。GHRAとSHRMは60日間、雇用主評議会は90日間を要求した。
GHRAのメアリー・ローズ会長は本紙に、「この変更はすべての業種に影響し、企業規模に関係なく影響します」と述べた。グアムのビジネスがどのような影響を受けるかを知るために、地元のSHRM支部は、提案されている基準値変更の影響に関する会員アンケートを実施した。SHRMグアム支部のヨランダ・パドロネス支部長は、「彼らの戦略にはどのようなものが含まれるのか、それが彼らの収益にどのような影響を与えるのか、そしてそれが何を意味するのかを教えてくれるようにも頼んだ」と語った。
パドロンズ氏によると、ほとんどの企業が、人件費への影響は深刻であると答えた。調査に参加した企業は約44社で、約48％が中小企業だった。人件費への影響について、『軽微なもの』から 『深刻なもの』まで、どのような意味を持つかを尋ねた。その結果、53％の企業が『深刻な』影響を受けると回答した。また、年間経費は10万ドルから100万ドル以上まで、規模によって幅があったとパドロンズ氏。
パドロンズ氏によると、雇用主は、給与所得者を非免除のポジションに移動させ、新たな基準を満たすために賃金を引き上げ、雇用を再編成し、雇用や昇進を遅らせると回答した。
段階的アプローチ
グアムでは、給与の基準額が大幅に変更されるため、3団体と、より準州に適した方法を希望している。特にSHRM GuamとGHRAにとって、それは段階的または階層的なアプローチであり、グアムはまず現在の基準である年収約$35,500まで引き上げる。
SHRMグアムは、USDOLへのコメントの中で、グアムの底上げに反対はしないが、現在の2倍以上の水準で行うことは、地元の従業員にとって「明らかに否定的な」結果をもたらすと述べている。
グアムで適用されている基準値は20年ほど前のもので、ハイルズ氏はコメントの中で、グアムで最低賃金を時給9.25ドル、残業なしで稼ぐ人の週給は約462ドルになると指摘、これは基準額を超えている。「現在の455ドルという基準は、明らかに残業代の免除を意図したものではありません。この適用除外は、現在のように最低賃金労働者を残業代から除外することを意図したものではありません」と。
全国組織のコメント
準州に関連する変更案についてコメントしたのは地方組織だけでなく、一部の全国組織もこの変更を全面的に適用する意向を支持している。例えば、アメリカ教職員連盟(AFT/American Federation of Teachers)は、準州の労働者が本土の労働者よりも低い基準値を適用されるべきではないと述べた。
AFTはまた、給与所得者が人為的に低く設定された時間外労働の基準値のために、連邦政府の時間外労働の保護から外れているグアムなど多くの州および地方政府職員を代表している。この規則案では、週40時間を超えて働く必要がある場合に超過勤務手当が支給されるか、雇用主が週40時間に制限するよう奨励されることになる」とAFTはUSDOLにコメント。「これは前向きな進展であり、米国領土の労働者が不利にならないよう時間外労働規制を改定するという同省の提案を称賛する」と同団体は付け加えた。
考えあぐねても解決策は浮かびません。
最近のアメリカ本土資本の会社の時給アップの話に触れ、仲間とも給与や時給に関する話題が多くなっているのですが、どう考えても解決策が見出せません。人材不足の折りに降りかかる物価高騰、さらには給与水準のアップ。生活者としては物価に対応した報酬が相応しいですが、地元企業が存続できるか深刻な事態を招くでしょう。増してや、観光業に限れば消費者は為替が弱くなっている日本や韓国の旅行者。地元企業、主要産業を守りつつ、物価高騰にも対応できる合理的な秘策があるのか、注視していきたいです。
ランキンングにも一応参加し始めした。
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