2023年10月23日朝刊Pacific Daily Newsより抜粋、要約
グアム政府観光局(GVB)の速報データによると、2023年度のグアムの入国者数は60万2594人で、パンデミック前の2019年度の163万人超の入国者数に比べると、まだ数分の一、36.9％に止まっている。COVID-19パンデミックからの完全な観光回復は、少なくともあと2年はかかると予測されている。GVBのカール・グティエレス局長らは、2024年度の到着者数を約100万人、またはパンデミック前のレベルの約60％と予測している。
しかし、最近終了した2023年度について、GVBの当初予想は68万人だった。しかし、GVBは1月にこれを67万人に修正した。「台風マワールの影響により、観光客数が修正予想より少なかったことは残念です。とはいえ、この期間の改定目標の90％には到達した。特に台風マワールや、日本からの出国者数が私たちが期待していたよりもまだ少ないという事実など、私たちが直面している課題を考えれば、悪い結果ではありません」と、観光に関する立法委員会の委員長であるアマンダ・シェルトン上院議員は、日曜日にPDNの質問に答えた。
GVBのデータによると、9月の数字だけで2019年度の同月の到着者数の38％。2023年度は2022年10月1日から2023年9月30日までである。シェルトン氏は、グアムがパンデミック以前の到着レベルに達するにはまだ多くの課題を抱えている一方で、GVBと業界が 積極的かつ創造的に海外に私たちの島をマーケティングしている ことは良いニュースだと述べた。
シェルトン議員は「我々は提供するものがたくさんある素晴らしいデスティネーションであることに変わりはありません 」と述べ、観光委員会がGVBと業界のパートナーを支援する用意があると述べた。「直接的にも間接的にも、観光経済の一翼を担っている地元企業の数の多さは、私たち全員が力を合わせれば、回復が進み、その成長とともに回復力のある観光経済の恩恵が受けられるという希望を与えてくれます」と。
慰めになるとすれば、2023年度の入国者数は、2021年度の61,607人、2022年度の216,915人という貧弱な入国者数よりもずっと良かったということだ。また、軍事建設と連邦政府のCOVID-19パンデミック資金約27億ドルがグアム経済を浮揚させ、観光客が減少したときでもグアム政府の赤字を減らすことを可能にした。
そして、グアムを含む米国が今年5月中旬にパンデミック時代の最後の渡航制限を解除した矢先、その数日後に台風マワールが邪魔をし、数週間のうちに観光客は最低限にとどまった。
以下は、GVBのデータに基づく過去10会計年度の入国者数である：
2023: 602,594
2022: 216,915
2021: 61,607
2020: 757,385
2019: 1,631,049
2018: 1,525,219
2017: 1,559,487
2016: 1,511,065
2015: 1,372,531
2014: 1,341,171
2023年のグアムへの入国者数は358,570人で、かつて市場を独占していた日本の97,823人に比べ、韓国はパンデミック後の入国者数をリードしている。
日本円は米ドルと比べて価値が下がり続けているため、グアムのようなアメリカの目的地への日本人の訪問は高くついている。GVB関係者によると、円相場はすぐに改善する気配はないという。為替問題に先立ち、日本はパンデミックによる渡航制限の解除に時間をかけた。
しかし、多くの日本人が国外への旅行を控えている一方で、外国人は日本に押し寄せており、日本は今、最も人気のある地域でオーバーツーリズムの問題に直面している。ドルに対する円安が大きな要因である。
2023年度のグアムへの入国者数トップ10の内訳は以下の通り：
韓国：358,570人
日本：97,823人
アメリカ／ハワイ 82,794
CNMI：14,383人
フィリピン 13,593
ミクロネシア連邦：12,328
台湾 5,371
パラオ：2,778
中国: 2,025
オーストラリア 1,253
一方、暦年累計の到着者数は467,836人に達し、昨年の192,120人から増加した。
2022年10月から2023年6月までのホテル宿泊税は2040万ドルと、前年の1040万ドル近くから上昇した。ホテル稼働率は10月から6月まで62.4％で、前年の48.4％から改善した。ホテル宿泊料金は166.73ドルから196.08ドルに上昇した。
GVBのデータによると、調査対象となった旅行者の47％が1〜2名の旅行者であった。平均滞在日数は3泊。回答者のうち、45.3％はグアムへの旅行が初めてで、39.7％はリピーターであった。さらに、67.7％がグアム旅行の主な理由を観光/休暇と答え、3.3％が政府または軍の理由と答えた。
何事にも変え難い南国の美しい自然で
コロナ禍のストレスライフをリセット。
グアムの入国者がコロナ前の36.9％、ということですが、韓国と日本のマーケットの回復率を考慮すると、日本人マーケットの回復率は20%台になるのでしょう。日本人の出国者数はコロナ前の6〜7割まで回復していることからすると出遅れた感があります。もちろん、記事でも指摘されたように為替問題が大きいでしょう。それ以前にインフレもあります。日本からすると全てが割高、1.5倍、2倍という感覚になるかもしれません。それはウォン安傾向にある韓国にとっても同様のようです。
しかし、グアムには青い空、どこまでも続く美しい海があります。日本や韓国では味わえない開放感と心が癒される自然の営みがあります。長年制約を余儀なくされた暮らしをしてきた人々の心をリセットしてくれるに違いありません。
現在アメリカ運輸省にユナイテッド航空が申請している羽田〜グアム線への深夜早朝枠割当が決定することを願い、長年の悲願の羽田路線が定期運行されることを期待し、グアムの観光業回復の突破口となることを願っています。
ランキンングにも一応参加し始めした。
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