2023年7月17日朝刊The GUAM Daily Newsより抜粋、要約
金曜日に行われた上院議員との懇談会では、台風マワール直後のグアム政府観光局(GVB)の対応が話題となった。「将来、暴風雨や何かが起こった場合、私たちはより良い対応策を持っているのでしょうか？」とアマンダ・シェルトン上院議員は質問した。
GVBのジェリー・ペレス副局長によると、コンディション・オブ・レディネス4(COR4)が宣言された直後、ソーシャルメディア上では観光客から否定的な意見もあったという。「誰が、いつ、どこで、何を、どのようにする必要があるのか、来訪者の側には多くの混乱がある。しかし、実際には、2、3日のうちに、ソーシャルメディアの否定的な意見の多くが肯定的な意見に変わりました」とペレス氏は上院議員に語った。
ペレス氏は、木曜日にGVBの予算公聴会で議員と共有されたビデオに言及した。そのビデオは、嵐の間と後に彼らの世話をしてくれたホテルのスタッフに感謝する観光客の姿を描いていた。彼は、それが島の対応努力に対する事前評価の改善に役立ったと述べた。
「私たちがどのようにお客様のケアをしているかということを海外に発信することで、当初は否定的な意見が多かったのですが、ソーシャルメディアでは基本的に肯定的な意見に切り替わりました。それが私たちの入国者数に反映されたのは偶然ではありません」とペレス氏は語った。
GVBのグローバル・マーケティング・ディレクターであるナディーン・レオン・ゲレロ氏は、ホテルが立ち往生した乗客に対して強いポリシーを持っていることが大きく関係していると述べ、「ホテル側にいくらかの資金があると伝えたにもかかわらず、私たちはそのうちのほとんど、つまり2万ドル以下しか使わなかった」と述べた。
GVBのカール・グティエレス局長によれば、取り残された乗客の大半は韓国からのものだったという。「当然、韓国領事館の公使館長がすぐに駆けつけ、ゲリーに連絡を取った。彼は韓国の人々がどのような状況にあるのか直接を伝え、彼らをすぐにケアするためのプログラムを開発する手助けをした」とグティエレス氏は語った。
グティエレス氏は、ホテルが観光客をドアから追い出したり、金銭を要求したりしたという憶測に反論した。ホテルは、このような特別なことに関して、通常する以上のことをしてくれたという。グティエレス氏は、嵐の後に立ち上がったホテルたちを賞賛するよう立法府に要請。
GVB関係者によると、観光客への影響を軽減するのに役立ったプログラムはビジター支援プログラムで、GVBによると、割り当てられた100万ドルのうち、支出したのはわずか2万ドルだったという。残りの残額は、嵐から立ち直る地元の中小企業を支援する観光支援プログラムに再利用された。
6月14日に開始されたこのプログラムには、537件の申請があった。資格のある企業は最高25,000ドルの助成金を受け取り、同プログラムは、1,973,000ドル分の299件の小切手を処理した。
同プログラムは、当初却下され、現在再審査中である申請者を支援するため、さらに5万ドルを計上した。「まだ、200万ドルから240万ドルあります。そこで、200万ドルにさらに5万ドルを追加し、小規模な申請者の面倒を見るのに十分な額を確保するよう要請しました」とグティエレス氏は語った。このプログラムの対象となる企業は、公聴会の翌日、土曜日の営業再開を約束した企業に限り、GVBによると、期限までにかなりの数が営業を再開したという。
記憶に新しい今こそ、
緊急時対応の検証、見直しを。
台風時に取り残された旅行者への対応についてはさまざまな出来事があったように聞いています。当時大半は韓国人旅行者であったものの、日本人旅行者も500人程度滞在していたと認識しています。台風後に空港が閉鎖されたこともあり、1週間ほどグアム滞在を余儀なくされることになりました。GVB曰く、最終的に好意的な声に変わったと言うことで良かったのですが、対応を検証し、災害時対応をホテルとプログラムを作る、さらに日本や韓国の領事館との連携など誰1人取り残さない対応に向けてできることはまだまだありそうに思います。台風時は誰もが自らのことでいっぱいっぱい、だからこそ事前のプログラム作りが必要になるでしょう。そして記憶に新しい今こそ、謙虚に当時を振り返り、どこでどうすれば良かったのか、どのような対応が必要だったのか、より良い対応ができるよう、しっかり見直して欲しいですね。
ランキンングにも一応参加し始めした。
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